На пороге стоял мальчик лет пятнадцати. Семья, при свечах ужинающая за круглым столом. Красные отблески камина на скатерти и на лицах.
Все его ощущения внезапно обострились до предела. Изнутри явственно доносился гул голосов, тотчас же стихших, едва он постучал. Потом он услышал, как ктото отодвигает стул, и вскоре ему открыли.
На пороге стоял мальчик лет пятнадцати. Семья, при свечах ужинающая за круглым столом. Красные отблески камина на скатерти и на лицах.
Крупный плотный мужчина по одну сторону стола, маленькая седая женщина с испуганным лицом напротив. Девушка, сидящая лицом к двери. Она была на редкость красива, и красота ее была очень необычной. Золотисторыжие волосы, словно мерцающее облако, оттеняли нежное лицо, широко расставленные прозрачносерые глаза чуть испуганно смотрели на незнакомца. Какоето мгновение в комнате царила абсолютная тишина.
Когда он закончил свой незамысловатый рассказ, почемуто снова возникла тягостная пауза. Наконец глава семьи медленно, словно через силу, поднялся. Что ж, добро пожаловать, мистер. Да, совершенно верно, улыбнулся тот. Как говорится, в такую погоду никто даже собаку. Или ты намерен всю ночь торчать на пороге? Кливленд сел на деревянный табурет у самого огня. Джонни закрыл наконец дверь. Кливленд увидел лицо девушки, сидевшей спиной к двери.
Оно было не менее прекрасным, чем у ее сестры. Но сходства ни малейшего. Иссинячерные волосы, мраморнобелое лицо, тонкий орлиный нос и строгий рот. Эта красота и манила, и почти пугала, холодная и надменная.
Это был откровенно изучающий взгляд. С удовольствием бы выпил чаю. Этот уже остыл, бросил он. Мортимеру показалось даже, что она рада уйти из комнаты. Вскоре она вернулась со свежей заваркой, и незваного гостя принялись чуть ли не насильно кормить ужином. Он явно был в ударе. Он рассказал о себе все. Он был весел и красноречив. Совсем недавно он оставил наконец труды праведные, сколотив приличный капиталец, и, посовещавшись с женой, решил перебраться за город. Истосковались они по свежему воздуху, в этомто все и дело.
